Cada 3 de julio, el calendario nos marca una fecha con peso en la historia argentina: el aniversario del fallecimiento de Yrigoyen. Para vos, docente, puede ser una buena oportunidad para desempolvar los libros de historia y acercar a tus alumnos y alumnas a una figura que, sin dudas, marcó un antes y un después en la política de nuestro país. Hablar de Hipólito Yrigoyen es hablar de la llegada de las masas populares a la participación política, de la lucha por el sufragio universal, de la creación de YPF, y también de tensiones y conflictos que culminaron en el primer golpe de Estado de nuestra era constitucional.
En este artículo, vamos a hacer un recorrido por su vida, sus presidencias y su legado, y te vamos a dar algunas ideas para que puedas abordar este personaje y su época en el aula de primaria.
Qué vas a encontrar en este artículo
¿Quién fue Hipólito Yrigoyen? Un hombre de su tiempo
Juan Hipólito del Sagrado Corazón de Jesús Yrigoyen Alem, conocido popularmente como Hipólito Yrigoyen, nació en Buenos Aires el 12 de julio de 1852. Su vida atravesó un período de enormes transformaciones en Argentina y en el mundo. Imaginate: creció en una Argentina que recién se estaba consolidando como nación, vivió la expansión de la agricultura, la llegada masiva de inmigrantes, el crecimiento de las ciudades y el surgimiento de nuevas ideas políticas y sociales.
Sobrino de Leandro N. Alem, uno de los fundadores de la Unión Cívica Radical (UCR), Hipólito Yrigoyen se involucró tempranamente en la política. Fue comisario de policía, profesor de filosofía e historia, y estanciero. Su figura siempre estuvo rodeada de un cierto misterio y austeridad; se lo conocía como “el peludo” por su costumbre de recluirse y por su escasa exposición pública, a diferencia de los políticos tradicionales de la época.
La UCR, desde su creación en 1891, levantó las banderas de la limpieza electoral (contra el fraude que caracterizaba al régimen conservador), la moral administrativa y la ampliación de los derechos políticos. Yrigoyen lideró las revoluciones radicales de 1893 y 1905, intentos fallidos de tomar el poder por las armas ante la imposibilidad de acceder a él por vías democráticas limpias. Su postura era la “intransigencia”: no negociar con el régimen hasta que no se garantizaran elecciones libres. Esta intransigencia y su liderazgo carismático lo convirtieron en una figura central del radicalismo.
La sanción de la Ley Sáenz Peña en 1912, que estableció el voto secreto, universal (solo para hombres, claro está, porque para el voto femenino todavía faltarían varias décadas) y obligatorio, cambió radicalmente el panorama político. Por primera vez, la voluntad popular podía expresarse de manera más genuina, y la UCR, con Yrigoyen a la cabeza, se preparó para competir en elecciones con chances reales de ganar.
Las presidencias de Yrigoyen: entre avances y tensiones
Hipólito Yrigoyen fue presidente de Argentina en dos oportunidades. Ambas gestiones estuvieron marcadas por la búsqueda de ampliar derechos y por fuertes conflictos con los sectores conservadores y económicos tradicionales.
Primera presidencia (1916-1922): “La causa contra el régimen”
Llegó al poder en 1916, siendo el primer presidente elegido bajo la plena vigencia de la Ley Sáenz Peña. Su triunfo representó la llegada de los sectores medios y populares al gobierno, desplazando a la élite conservadora que había manejado el país durante décadas.
Algunos de los hechos y políticas más destacados de su primer mandato fueron:- Neutralidad en la Primera Guerra Mundial: A pesar de las presiones de varios sectores para que Argentina se uniera a los Aliados, Yrigoyen mantuvo una firme postura de neutralidad, defendiendo los intereses nacionales y buscando preservar la paz. Esto le generó tanto apoyos como críticas.
- Reforma Universitaria (1918): Si bien no fue una iniciativa directa de su gobierno, Yrigoyen apoyó el movimiento estudiantil que surgió en Córdoba y que reclamaba la modernización de las universidades, el cogobierno (participación de estudiantes y graduados en la dirección de las facultades) y la autonomía universitaria. Esta reforma tuvo un impacto enorme en toda América Latina.
- Política social y laboral: Su gobierno intentó mediar en conflictos laborales, aunque con resultados dispares. Se sancionaron algunas leyes protectoras para los trabajadores, como la regulación del trabajo a domicilio y la creación de la Caja Nacional de Jubilaciones para empleados ferroviarios. Sin embargo, también hubo episodios de fuerte represión obrera, como la Semana Trágica (1919) en Buenos Aires y la Patagonia Rebelde (1920-1921), que son puntos muy oscuros y debatidos de su gestión.
- Creación de Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF) (1922): Esta fue, sin dudas, una de sus decisiones más trascendentes. Con la creación de YPF, el Estado argentino se aseguró el control y la explotación de un recurso estratégico como el petróleo, buscando defender la soberanía energética del país frente a las grandes compañías extranjeras. El general Enrique Mosconi fue una figura clave en el desarrollo inicial de YPF.
- Intervenciones federales: Yrigoyen utilizó con frecuencia la herramienta de la intervención federal en las provincias gobernadas por opositores, lo que le valió acusaciones de autoritarismo y de querer concentrar el poder.
Su primer gobierno terminó con una alta popularidad, habiendo cumplido en parte su promesa de “reparación” y de apertura del sistema político. Sin embargo, las tensiones sociales y las críticas de la oposición ya marcaban un clima complejo.
Segunda presidencia (1928-1930): La crisis y el golpe
Yrigoyen volvió a ganar las elecciones en 1928 con un apoyo popular abrumador. Parecía que se consolidaba un ciclo de gobiernos radicales. Sin embargo, este segundo mandato estuvo signado por dificultades desde el inicio.- Crisis económica mundial de 1929: El famoso “crack de la Bolsa de Wall Street” tuvo un impacto devastador en la economía argentina, que dependía fuertemente de sus exportaciones agropecuarias. Cayeron los precios de nuestros productos, disminuyeron los ingresos del Estado y aumentó el desempleo. El gobierno de Yrigoyen tuvo serios problemas para hacer frente a esta crisis.
- Oposición política y mediática: La oposición conservadora, sectores del ejército, y gran parte de la prensa (diarios como Crítica y La Prensa fueron muy hostiles) lanzaron una campaña de desprestigio muy fuerte contra Yrigoyen, acusándolo de senilidad, de corrupción en su entorno y de incapacidad para gobernar.
- Divisiones internas en el radicalismo: La UCR también sufría divisiones internas entre los yrigoyenistas (personalistas) y los antipersonalistas (que criticaban el fuerte liderazgo de Yrigoyen).
- El golpe de Estado del 6 de septiembre de 1930: En un clima de creciente agitación social y política, y con un Yrigoyen ya anciano y con problemas de salud, las Fuerzas Armadas, lideradas por el general José Félix Uriburu, dieron el primer golpe de Estado de la historia argentina del siglo XX. Yrigoyen fue derrocado y detenido. Este hecho interrumpió la continuidad democrática y abrió un período de inestabilidad política que se conocería como la “Década Infame”.
Hipólito Yrigoyen murió el 3 de julio de 1933, mientras estaba detenido y en el exilio interno. Su funeral fue una manifestación popular multitudinaria, lo que demostró que, a pesar del golpe y las críticas, su figura seguía teniendo un fuerte arraigo en amplios sectores de la sociedad.
El legado de Hipólito Yrigoyen: luces y sombras de un líder popular
Evaluar el legado de Hipólito Yrigoyen es complejo, porque su figura y sus gobiernos tuvieron, como vimos, tanto luces como sombras. Pero hay algunos aspectos que son innegables:
- Ampliación de la democracia y participación popular: Su llegada al poder gracias a la Ley Sáenz Peña significó la incorporación real de las clases medias y de sectores populares a la vida política. Se empezó a hablar de “gobiernos de reparación nacional”, que buscaban terminar con las prácticas fraudulentas del pasado y representar a una base social más amplia.
- Defensa de la soberanía nacional: La creación de YPF es el ejemplo más claro de su política de defensa de los recursos estratégicos del país y de una postura de mayor autonomía frente a las potencias extranjeras. Su neutralidad en la Primera Guerra Mundial también puede leerse en esta clave.
- Políticas sociales incipientes: Aunque con contradicciones y episodios represivos, su gobierno intentó arbitrar en conflictos sociales y sancionó algunas leyes que marcaron el inicio de una mayor preocupación del Estado por las condiciones de vida de los trabajadores.
- Una nueva forma de hacer política: Yrigoyen representó un liderazgo carismático y popular, muy diferente al de los políticos de la oligarquía. Su estilo “personalista”, basado en una relación directa con el pueblo y en la lealtad a su figura, generó adhesiones muy fuertes pero también fuertes rechazos.
- Figura emblemática del radicalismo: Hipólito Yrigoyen es, sin dudas, una de las figuras más importantes de la Unión Cívica Radical y del radicalismo como movimiento político. Su pensamiento y su acción siguen siendo referencia para muchos dentro de ese espacio.
- Controversias y críticas: No se pueden obviar los aspectos negativos o controvertidos de sus gestiones, como los episodios de represión obrera, el uso de las intervenciones federales, y las dificultades para manejar la crisis económica en su segundo mandato. Estos hechos también forman parte de su legado y deben ser analizados críticamente.
El aniversario del fallecimiento de Yrigoyen nos invita a reflexionar sobre estas diferentes facetas.
Hipólito Yrigoyen en la escuela: ¿Cómo abordarlo?
Quizás te estés preguntando cómo llevar un personaje tan complejo y una época con tantas tensiones al aula de primaria. ¡Es un desafío, pero es posible y muy necesario!
- ¿Por qué es importante? Porque conocer a figuras como Hipólito Yrigoyen ayuda a los chicos a entender cómo se fue construyendo la democracia en Argentina, cuáles fueron las luchas por la ampliación de derechos, y cómo el pasado se conecta con nuestro presente.
- Adaptar la complejidad: No se trata de dar una clase magistral de historia política, sino de rescatar los aspectos más significativos y comprensibles para cada edad.
- Foco en los valores: Podés centrarte en valores como la importancia del voto, la participación ciudadana, la defensa de lo que es de todos (como los recursos naturales), el respeto por las diferentes opiniones.
- Conectar con el presente: ¿Por qué votamos hoy? ¿Qué derechos tenemos? ¿Cómo se toman las decisiones en nuestro país? La historia de Yrigoyen puede ser un buen punto de partida para estas reflexiones.
- Usar lenguaje sencillo: Explicá conceptos como “democracia”, “fraude”, “golpe de Estado” de manera clara y con ejemplos.
- Mostrar diferentes perspectivas (en grados superiores): Es importante que los chicos entiendan que en la historia no hay “buenos” y “malos” absolutos, sino personajes con matices y procesos complejos.
Actividades para el aula en el aniversario del fallecimiento de Yrigoyen
Acá te dejamos algunas ideas, adaptables según el ciclo y tu grupo:
Primer Ciclo (1°, 2° y 3° grado)
“¿Quiénes nos gobiernan? El camino del voto”:
- Comenzar hablando de cómo se toman las decisiones en el grado o en la escuela (votando para elegir un delegado, un juego, etc.).
- Explicar de forma muy sencilla que en el país también elegimos a nuestros gobernantes (presidente, gobernador).
- Contar que hace mucho tiempo no todos podían votar, y que hubo personas como Hipólito Yrigoyen que lucharon para que más gente pudiera participar.
- Pueden hacer un dibujo sobre qué significa votar o simular una pequeña votación en el aula sobre un tema que les interese.
“Historias de nuestros abuelos y bisabuelos”:
- Invitar a los chicos a preguntar en casa (a padres, abuelos) cómo eran las cosas cuando ellos eran chicos, si recuerdan historias de cómo se vivía antes, si la gente votaba.
- Compartir en clase estas pequeñas historias. Esto ayuda a generar una idea del paso del tiempo y de los cambios en la sociedad.
“La importancia de tener un DNI”:
- Explicar que para votar necesitamos un documento que diga quiénes somos (el DNI).
- Relacionarlo con que antes, cuando no todos votaban, era como si la opinión de algunas personas no contara. La Ley Sáenz Peña ayudó a que la voz de más gente fuera escuchada.
Segundo Ciclo (4°, 5°, 6° y 7° grado)
“Línea de tiempo: La vida de Yrigoyen y su época”:
- Crear una línea de tiempo visual en el aula donde ubiquen los principales hechos de la vida de Hipólito Yrigoyen y de la historia argentina de ese período (nacimiento, Ley Sáenz Peña, primera presidencia, Reforma Universitaria, creación de YPF, segunda presidencia, golpe de Estado, fallecimiento).
- Pueden agregar imágenes, dibujos o palabras clave para cada evento.
“Investigadores del pasado: La Ley Sáenz Peña”:
- Dividir la clase en grupos para que investiguen: ¿Qué establecía la Ley Sáenz Peña? ¿Quiénes podían votar antes y después de esta ley? ¿Por qué fue tan importante? ¿Qué relación tuvo Hipólito Yrigoyen y el radicalismo con esta ley?
- Pueden presentar sus conclusiones en afiches o pequeñas exposiciones orales.
“YPF: Un tesoro bajo tierra y argentino”:
- Investigar sobre la creación de YPF: ¿Por qué se creó? ¿Qué es el petróleo y para qué sirve? ¿Quién fue el General Mosconi? ¿Por qué fue importante que YPF fuera una empresa del Estado?
- Pueden dibujar el logo antiguo de YPF, buscar noticias actuales sobre la empresa o debatir sobre la importancia de los recursos naturales.
“Analizando fuentes: Fotos y palabras de la época”:
- Mostrar fotografías de la época de Yrigoyen (manifestaciones populares, actos de gobierno, imágenes del golpe de Estado). Analizar qué ven, qué sensaciones les transmiten.
- Leer fragmentos muy breves y adaptados de discursos de Yrigoyen o de crónicas periodísticas de la época (con cuidado de seleccionar fuentes que puedan comprender).
“Debate en el aula: Luces y sombras de Yrigoyen”:
- Plantear algunas preguntas para el debate (adaptadas a la edad): ¿Qué cosas buenas hizo Yrigoyen por el país? ¿Qué errores o problemas tuvieron sus gobiernos? ¿Por qué creés que fue una figura tan querida por algunos y tan criticada por otros?
- Fomentar el respeto por las diferentes opiniones y la argumentación basada en lo que aprendieron.
“Creando un periódico de la época”:
- Proponerles armar la tapa o algunas páginas de un periódico que cuente algún hecho importante del gobierno de Yrigoyen (la asunción, la creación de YPF, el golpe de Estado).
- Tendrán que pensar titulares, redactar pequeñas noticias (con lenguaje de la época, si se animan) y buscar o dibujar imágenes.
Recursos para el docente
- Portales educativos:
- Educ.ar: El portal del Ministerio de Educación argentino siempre es una fuente rica en recursos, secuencias didácticas y material audiovisual sobre efemérides y personajes de la historia argentina. Buscá específicamente por “Hipólito Yrigoyen”, “radicalismo” o “Ley Sáenz Peña”.
- Canal Encuentro: En su archivo online suelen tener documentales y programas especiales sobre historia argentina que pueden ser muy útiles para tu propia formación o para seleccionar fragmentos para los chicos más grandes.
- Libros de historia argentina:
- Consultá manuales escolares de Ciencias Sociales para el nivel primario, que suelen tener información adaptada.
- Para tu propia consulta, hay muchos libros de historiadores reconocidos sobre el período y sobre Yrigoyen (Félix Luna, David Rock, entre otros).
- Museos:
- El Museo Histórico Nacional o museos provinciales pueden tener en sus colecciones objetos, fotografías o documentos de la época. Muchos ofrecen visitas virtuales o material digitalizado en sus páginas web.
- El Museo de la Casa Rosada también puede tener información relevante.
- Material de la Unión Cívica Radical:
- La propia UCR, a través de su instituto de formación o su página web, puede ofrecer biografías, documentos históricos o interpretaciones sobre la figura de Yrigoyen y su legado. (Siempre es bueno contrastar con otras fuentes).
- Películas y documentales (para tu consulta o para alumnos mayores con guía):
- “Asesinato en el Senado de la Nación” (Dir. Juan José Jusid, 1984): Aunque se centra en el asesinato de Enzo Bordabehere y la figura de Lisandro de la Torre, refleja el clima político de la Década Infame, posterior a Yrigoyen.
- Existen diversos documentales sobre el radicalismo y la figura de Yrigoyen que podés encontrar en plataformas de video.
Recordar el aniversario del fallecimiento de yrigoyen no es solo evocar a un presidente. Es una invitación a pensar sobre nuestra historia democrática, sobre las luchas por la ampliación de derechos, sobre la importancia de la participación ciudadana y sobre los peligros que acechan a las instituciones cuando los consensos se rompen.
Hipólito Yrigoyen fue un hombre de su tiempo, con aciertos y errores, pero que sin duda dejó una huella imborrable en la Argentina. Acercar su figura a los chicos y chicas de hoy, desde una perspectiva crítica y reflexiva, es una forma de ayudarlos a comprender mejor el país en el que viven y a valorar el camino recorrido para construir una sociedad más justa y democrática.