España se ha consolidado como uno de los destinos académicos preferidos por los estudiantes de América Latina. Cada año, miles de profesionales y recién graduados cruzan el Atlántico buscando una formación de posgrado de alta calidad en un entorno culturalmente cercano y en su propio idioma. Sin embargo, el principal obstáculo para cumplir este objetivo suele ser el financiero. La buena noticia es que existen numerosas becas para estudiantes latinoamericanos diseñadas específicamente para cubrir los costes de matrícula, manutención e incluso viaje.
La competencia es alta, pero la oportunidad es real. Instituciones como la Fundación Carolina y la agencia MAEC-AECID, junto con las propias universidades, lanzan cientos de convocatorias anuales.
Este artículo es una guía faro completa. Su objetivo es reunir en un solo lugar las becas más reconocidas, explicar sus diferencias, detallar sus requisitos y ofrecer consejos prácticos para que puedas preparar una postulación exitosa y estudiar en España con beca.
Qué vas a encontrar en este artículo
Por qué España es un destino ideal para estudiantes latinoamericanos
Más allá del idioma compartido, que elimina una barrera fundamental, España ofrece una combinación única de ventajas que la convierten en la opción lógica para un posgrado.
Calidad y prestigio académico
Las universidades españolas gozan de un gran prestigio internacional. Instituciones centenarias como la Universidad de Salamanca o la Complutense de Madrid conviven con modernos centros de investigación como la Universitat de Barcelona o la Autónoma de Madrid.
España forma parte del Espacio Europeo de Educación Superior (EEES), también conocido como el Plan Bolonia. Esto significa que los títulos de Máster Oficial o Doctorado obtenidos en España tienen reconocimiento y validez en decenas de países dentro y fuera de Europa, facilitando la movilidad profesional futura.
Accesibilidad cultural y adaptación
La facilidad de adaptación es una ventaja competitiva innegable. La identidad cultural compartida, las costumbres y la vida social hacen que el “choque cultural” sea mínimo. Esto permite al estudiante centrarse en sus estudios desde el primer día, construir redes de contacto (networking) y disfrutar de la experiencia de vivir en el extranjero sin el desgaste que supone un entorno radicalmente diferente.
Costes de vida competitivos
Aunque ciudades como Madrid o Barcelona tienen un coste de vida elevado, en general, vivir y estudiar en España es significativamente más asequible que en otros destinos educativos populares como Reino Unido, Estados Unidos, Canadá o Australia. Las tasas de matrícula pública, aunque han subido, siguen siendo competitivas, y los gastos de alojamiento y manutención en ciudades medianas (como Granada, Valencia, Sevilla o Santiago de Compostela) son muy razonables.
Una puerta de entrada a Europa
Estudiar en España con un visado de estudiante permite la libre circulación por los 27 países del Espacio Schengen. Esto enriquece la experiencia académica con la posibilidad de viajar, asistir a congresos en otros países y tener una perspectiva global.
Tipos de becas disponibles para latinoamericanos en España
No todas las becas son iguales. Entender sus diferencias es el primer paso para enfocar tu búsqueda. Se pueden clasificar en varios tipos:
Becas institucionales del gobierno español: Son las más conocidas y prestigiosas. Su objetivo es la cooperación internacional y la atracción de talento. Aquí entran las becas MAEC-AECID.
Becas de fundaciones público-privadas: Son programas mixtos que combinan fondos del gobierno con aportes de grandes empresas. El líder indiscutible en esta categoría son las becas Fundación Carolina.
Becas de universidades españolas: Cada universidad (pública o privada) destina una parte de su presupuesto a captar talento internacional. Suelen ser ayudas parciales (exención de matrícula) pero son muy numerosas.
Becas de fundaciones privadas: Grandes bancos y fundaciones (como Santander o “La Caixa”) tienen programas de becas muy potentes y competitivos.
Becas de cooperación internacional: Programas multilaterales donde España participa, como Erasmus+ o las becas de la OEI (Organización de Estados Iberoamericanos) y la SEGIB (Secretaría General Iberoamericana).
También se diferencian por su cobertura:
Becas completas: Son el “santo grial”. Cubren la matrícula, el billete de avión, un seguro médico y una dotación mensual para manutención. Las de Fundación Carolina y AECID suelen ser de este tipo.
Becas parciales (Ayudas de Matrícula): Cubren el 100% o un porcentaje de las tasas académicas. El estudiante debe cubrir su manutención y viaje. Son muy comunes en las universidades.
Ayudas complementarias: No cubren la matrícula, pero ofrecen una ayuda económica para el alojamiento o el transporte.
Becas de la Fundación Carolina: El gran puente iberoamericano
Las becas Fundación Carolina para latinoamericanos son, probablemente, el programa de movilidad académica más prestigioso y conocido entre España e Iberoamérica. Se trata de una institución público-privada (participan el Gobierno de España, el Banco Santander, Telefónica, y otras grandes empresas) cuyo objetivo es fomentar las relaciones culturales y la cooperación en educación superior.
Programas principales
La convocatoria de la Fundación Carolina (que usualmente se abre en diciembre o enero) se divide en varias modalidades:
Becas de Posgrado (Máster): Es la modalidad más grande y demandada. Ofrece cientos de becas para cursar Másteres Oficiales en casi todas las áreas del conocimiento (Ciencias, Humanidades, Políticas Públicas, Comunicación, Salud, Ingeniería).
Becas de Doctorado y Estancias Cortas Postdoctorales: Destinadas a docentes o investigadores de universidades latinoamericanas que necesitan realizar una estancia de investigación en España para completar su tesis doctoral o un proyecto postdoctoral.
Programas de Movilidad de Profesores: Estancias cortas para docentes de universidades asociadas.
Estudios Institucionales: Programas específicos de corta duración en colaboración con instituciones españolas.
Requisitos generales
Aunque cada máster tiene requisitos específicos, los generales para postular son:
Ser nacional de algún país de la “Comunidad Iberoamericana de Naciones” (toda Latinoamérica).
No tener la residencia en España.
Poseer un título universitario (licenciatura o equivalente) al momento de postular.
Tener un expediente académico (promedio de notas) sobresaliente.
Cumplir con los requisitos específicos del programa de máster elegido.
Cobertura de la beca
La mayoría de las becas de posgrado de la Fundación Carolina son completas. Incluyen:
Un porcentaje (a veces el 100%) del coste de la matrícula del máster.
Billete de avión de ida y vuelta desde el país de origen.
Seguro médico no farmacéutico.
Una dotación mensual para manutención (alojamiento y gastos) que se entrega al becario durante su estancia en España.
Proceso de solicitud y plazos
El proceso se realiza exclusivamente online a través del portal web de la Fundación Carolina.
El candidato se registra en la plataforma.
Elige el máster o programa al que desea postular (se puede postular a varios).
Completa un formulario exhaustivo sobre su trayectoria académica, profesional y motivaciones.
Plazos clave: Las convocatorias para becas para máster y doctorado en España de la Fundación Carolina suelen abrir en diciembre/enero y cerrar en marzo/abril de cada año, para empezar los estudios en septiembre/octubre. Es fundamental revisar el portal oficial.
La ventaja de la Fundación Carolina es su enorme prestigio y la “Red Carolina”, una potente red de exbecarios que ocupa posiciones de liderazgo en toda Latinoamérica.
Becas del MAEC-AECID: La cooperación española
Las becas MAEC-AECID para extranjeros son el programa oficial del Gobierno de España para la atracción de talento internacional, gestionado por el Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación (MAEC) y la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID).
Mientras que la Fundación Carolina tiene un componente empresarial, las becas AECID están más enfocadas en la cooperación al desarrollo, las políticas públicas, la cultura y la investigación.
Programas vigentes
Las convocatorias de la AECID varían cada año, pero tradicionalmente incluyen:
Becas de MáTER para funcionarios o personal de sistemas públicos: Destinadas a empleados públicos o de ONGs de países socios de la Cooperación Española. Los másteres suelen estar relacionados con políticas públicas, desarrollo sostenible, gobernabilidad o salud pública.
Becas de Formación Artística y Cultural (Programas CULT): Son muy prestigiosas. Incluyen becas para estudiar en la Real Academia de España en Roma (para artistas e investigadores) o para formación musical de alta especialización (como en la Escuela Superior de Música Reina Sofía).
Becas de Investigación: Para proyectos específicos en universidades o centros de investigación españoles.
Becas “Carolina-AECID”: En algunas convocatorias, ambas instituciones se alían para ofrecer programas conjuntos, sumando sus fortalezas.
Requisitos específicos
Los requisitos de la AECID son más estrictos y varían según el país de origen. Generalmente se pide:
Ser nacional de uno de los países priorizados por la Cooperación Española en Latinoamérica.
A menudo, se requiere estar vinculado al sector público, una universidad o una ONG en el país de origen.
No tener residencia en España.
Excelencia académica y un perfil profesional alineado con los objetivos de desarrollo del país.
Cobertura y plazos
La cobertura es similar a la de Carolina: suelen ser becas completas que incluyen matrícula, dotación mensual, seguro médico y ayudas de viaje.
Las convocatorias se publican en la Sede Electrónica de la AECID y en los boletines oficiales. Los plazos suelen moverse entre febrero y abril de cada año.
Otras becas destacadas para latinoamericanos en España
Limitar la búsqueda a Carolina y AECID es un error. Existe un ecosistema de ayudas mucho más amplio, aunque a veces más fragmentado.
1. Becas Santander
El Banco Santander es uno de los mayores promotores de la educación superior iberoamericana. A través de su portal “Becas Santander”, ofrece cientos de programas:
Becas Santander Iberoamérica: Programas de movilidad para estancias cortas de grado y posgrado entre universidades de la red Santander.
Becas de Colaboración: Ayudas para estudiantes que ya están en universidades españolas.
Becas de Excelencia: Para programas de máster y doctorado.
Clave: Muchas de estas becas requieren que tu universidad de origen tenga un convenio con el Banco Santander.
2. Becas Erasmus+ (Dimensión Internacional)
Muchos estudiantes creen que Erasmus+ es solo para europeos, pero esto es incorrecto. El programa tiene una fuerte dimensión internacional:
Erasmus Mundus Joint Master Degrees (EMJMD): Son la joya de la corona. Son programas de Máster (impartidos por un consorcio de al menos 3 universidades europeas) que ofrecen becas completas a los mejores estudiantes del mundo. Muchos de estos consorcios están liderados o incluyen a universidades españolas. La beca cubre todo: matrícula, viaje, instalación y un estipendio mensual de 1.000€.
International Credit Mobility (ICM): Son becas de movilidad corta (1 o 2 semestres) para que estudiantes de países asociados (Latinoamérica) estudien en una universidad española. Debes consultar en la oficina de relaciones internacionales de tu universidad de origen si tienen un convenio ICM con alguna universidad española.
3. Becas AUIP (Asociación Universitaria Iberoamericana de Posgrado)
La AUIP es una red de más de 200 universidades de España, Portugal y Latinoamérica. Su enfoque principal es la movilidad de posgrado.
Ofrece becas para cursar Másteres Oficiales en universidades asociadas (como la Universidad de Salamanca, Sevilla, Granada, Alcalá).
Son muy potentes sus becas de movilidad para doctorado, que financian estancias de investigación.
Suelen ser becas parciales (cubren matrícula) o ayudas de manutención.
4. Becas de Fundaciones Privadas (Fundación “La Caixa”)
Las becas de la Fundación “La Caixa” son de las más competitivas y generosas de Europa.
Su programa de posgrado está abierto a estudiantes de todo el mundo para estudiar en las mejores universidades de Europa (incluida España) y Norteamérica.
Son becas completas, de gran prestigio, y buscan perfiles de excelencia académica y gran potencial de liderazgo.
5. Becas de las propias Universidades Españolas
Esta es la vía más utilizada y, a menudo, la más desconocida. Casi todas las universidades públicas y privadas españolas tienen sus propios programas de becas para atraer talento internacional, especialmente latinoamericano.
Tipo de Beca: Generalmente son ayudas de matrícula (exención total o parcial) para estudiantes de Máster.
Ejemplos:
Universidad de Alcalá (UAH): Tiene programas específicos de becas de posgrado para estudiantes latinoamericanos.
Universidad Complutense de Madrid (UCM): Ofrece “Becas de Excelencia” para estudiantes de máster con expedientes brillantes.
Universidad de Granada (UGR) y Universidad de Sevilla (US): Cuentan con amplios programas de ayudas al estudio para estudiantes de posgrado de la AUIP y otros convenios.
Universitat de Barcelona (UB) y Autónoma de Barcelona (UAB): Tienen programas de becas (como las “Becas Talento”) que cubren parte de la matrícula.
¿Cómo encontrarlas?: Debes ir a la sección “Becas y Ayudas” o “Estudiantes Internacionales” del portal web de la universidad y el máster que te interesa.
Requisitos generales y documentación necesaria
Independientemente de la beca, necesitarás preparar un “paquete base” de documentos. Empezar a reunirlos con tiempo es la clave del éxito.
Documentación Base (El “Expediente”):
Pasaporte: Vigente y con una copia compulsada.
Título Universitario: El diploma oficial que acredita que has finalizado tus estudios de grado/licenciatura.
Expediente Académico: El certificado oficial de notas (transcript of records) de toda tu carrera, donde conste el promedio final.
Paso Crítico: La Apostilla de La Haya. Tanto el título como el certificado de notas deben estar Apostillados. La Apostilla es un sello que legaliza el documento para su uso internacional. Este trámite se realiza en el Ministerio de Relaciones Exteriores o de Educación de tu país. Este proceso es fundamental y se relaciona con el reconocimiento de estudios, un paso necesario si luego buscas la homologación de títulos en España.
Documentación de Postulación (La “Solicitud”):
Carta de Motivación: El documento más importante. Debe ser personalizada para cada beca, explicando por qué quieres ese máster, por qué en España, y por qué mereces la beca.
Cartas de Recomendación: Generalmente dos, de profesores universitarios o jefes que conozcan bien tu trayectoria.
Curriculum Vitae (CV): Adaptado al formato académico, destacando logros y publicaciones si las tienes.
Carta de Admisión (o Pre-admisión): ¡Cuidado aquí!
Algunas becas (como las de las universidades) exigen que ya hayas sido admitido en el máster para poder postular a la ayuda.
Otras becas (como Fundación Carolina) gestionan la admisión por ti como parte del paquete de la beca.
Certificado de Idioma: Si tu lengua materna no es el español, necesitarás un DELE C1. Si el máster se imparte en inglés, necesitarás un TOEFL o IELTS.
Consejos para postular con éxito y ganar la beca
Postular a estas becas es un proceso largo que pone a prueba la organización y la resiliencia.
Empieza con (mucha) antelación: La búsqueda de programas y la recolección de documentos (especialmente la Apostilla) puede tardar meses. Debes empezar a preparar tu postulación al menos seis meses antes de la fecha de cierre de la convocatoria. Para las convocatorias 2025, deberías estar investigando desde mediados de 2024.
Busca un perfil integral: La excelencia académica (buenas notas) es la base, pero no lo es todo. Las becas buscan líderes. Actividades de voluntariado, experiencia profesional relevante, participación en investigaciones o congresos, y premios suman muchos puntos.
Personaliza cada carta de motivación: No uses la misma carta para todo. Lee la “misión” de la beca. Si postulas a la AECID, enfócate en cómo aplicarás el conocimiento para el desarrollo de tu país. Si postulas a Carolina, enfócate en el liderazgo iberoamericano. Si postulas a una beca de excelencia universitaria, enfócate en tu potencial como investigador.
Sigue los plazos religiosamente: Crea una hoja de cálculo (Excel) con las becas, sus plazos, los documentos requeridos y los enlaces. Sigue a las instituciones en LinkedIn y Twitter (X), donde suelen anunciar las aperturas.
Contacta a la coordinación del Máster: Enviar un correo al director/a del máster que te interesa, presentándote y mostrando tu interés, puede abrirte puertas. A veces ellos mismos te informan de becas internas.
Consulta en tu embajada: Las embajadas y consulados de España en Latinoamérica (y sus Oficinas Técnicas de Cooperación) suelen difundir las convocatorias oficiales.
Estudiar en España con beca es un objetivo alcanzable que transforma la trayectoria profesional y personal. Las becas para estudiantes latinoamericanos son numerosas, pero requieren una preparación metódica, disciplinada y anticipada.
Instituciones como la Fundación Carolina y la MAEC-AECID lideran la oferta con programas completos que cubren todos los gastos, buscando formar a la próxima generación de líderes iberoamericanos. Complementando esta oferta, las becas Santander, Erasmus Mundus y las ayudas directas de las universidades españolas abren un abanico de posibilidades para máster y doctorado.
Prepara tu expediente, cuida tu promedio, personaliza tus cartas y, sobre todo, sé perseverante. España ofrece grandes oportunidades académicas para quienes buscan formarse y aportar valor a la sociedad.
Nota: Este artículo se enfoca en becas de posgrado para estudiantes internacionales. Si eres un residente inmigrante en España y buscas apoyo para la educación obligatoria de tus hijos, consulta nuestra guía sobre becas y ayudas para familias inmigrantes (comedor, libros y transporte).
Glosario
AECID: Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo.
Apostilla de La Haya: Sello oficial que legaliza un documento público (título, certificado de notas) para su uso en el extranjero.
AUIP: Asociación Universitaria Iberoamericana de Posgrado.
Convocatoria: El llamado oficial para postular a una beca, donde se publican las bases, requisitos y plazos.
Dotación (Manutención): La cantidad de dinero mensual que la beca otorga al estudiante para cubrir sus gastos de vida (alojamiento, comida, etc.).
EEES: Espacio Europeo de Educación Superior (Plan Bolonia).
MAEC: Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación.
Máster Oficial: Título de posgrado reconocido oficialmente por el Ministerio de Educación de España y válido en todo el EEES. (Difiere de un “Título Propio”).
Matrícula: El coste o tasa académica de inscripción en el programa de estudios.
Sede Electrónica: El portal web oficial de un organismo gubernamental (como AECID) para realizar trámites.
SEGIB: Secretaría General Iberoamericana.
Preguntas frecuentes (FAQ)
1. ¿Puedo postular a una beca de máster si aún no he terminado la universidad? Sí. La mayoría de las convocatorias (como Fundación Carolina) te permiten postular si estás en tu último año de carrera, con el compromiso de que obtendrás el título antes de viajar e iniciar el máster en España.
2. ¿Debo tener un visado o NIE antes de solicitar la beca? No, es al revés. Primero ganas la beca. La “carta de adjudicación” (la carta que dice que ganaste) es el documento principal que presentarás en el Consulado de España en tu país para solicitar el visado de estudiante (Estancia por Estudios).
3. ¿Qué pasa si ya tengo un máster y quiero hacer otro? Generalmente, las becas de posgrado (especialmente las completas) dan prioridad absoluta a estudiantes que estén cursando su primer máster. Si ya tienes uno, tus posibilidades se reducen drásticamente para este tipo de ayudas.
4. ¿Estas becas me permiten trabajar en España durante los estudios? El visado de estudiante te permite trabajar legalmente hasta 30 horas semanales, siempre que el trabajo sea compatible con los estudios. Sin embargo, las becas completas (Carolina, AECID) suelen exigir dedicación exclusiva y pueden ser incompatibles con un trabajo remunerado. Su dotación mensual está diseñada para que no necesites trabajar.
5. ¿Puedo presentar solicitud a varias becas a la vez? Sí, y debes hacerlo. Es la estrategia más inteligente. Puedes postular a Fundación Carolina, AECID, Erasmus Mundus y a 3 o 4 universidades diferentes al mismo tiempo. Si tienes la suerte de ganar varias, deberás elegir una.
Bibliografía
Fundación Carolina: (Portal para registro y postulación).
Becas Santander:(Buscador de becas vigentes).
AUIP (Asociación Universitaria Iberoamericana de Posgrado): (Buscador de becas de movilidad y máster).
Fundación “La Caixa” (Becas): (Programas de posgrado).
Ministerio de Educación (Gobierno de España): Portal oficial para información sobre el sistema educativo.
Ministerio de Universidades (Gobierno de España): Información sobre homologación de títulos.
Orús, F. (2020). Estudiar en España: Guía para estudiantes internacionales. Editorial Planeta.
Fernández-Mellizo, M. (2018). La movilidad internacional de estudiantes en España. Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.